É importante começar ressaltando que a osteoartrite de joelho não tem cura até o momento. Uma vez que a doença sem instala, ela vai progredir.  O tratamento conservador visa diminuir a progressão da doença e os sintomas por ela causados. Se o tratamento conservador adequado não estiver surtindo o resultado esperado, deve-se ponderar a necessidade de abordagens cirúrgicas. Pacientes com quadros de osteoartrite leve e moderada têm maior chance de ficar satisfeito com o tratamento conservador do que os pacientes com quadros avançados da doença.

A seguir vão algumas orientações para o tratamento conservador adequado.